Гео ́ ргий Валенти ́ нович Плеха ́ нов - теоретик и пропагандист марксизма, философ, видный деятель российского и международного социалистического движения. Входил в число основателей РСДРП, газеты Искра .

Автор работ по философии, социологии, эстетике, этике и истории общественной мысли России. В 1921 году в одной из своих статей Ленин призвал изучать всё написанное Плехановым по философии, ибо это лучшее во всей международной литературе марксизма .

Родился в семье отставного штабс-капитана Валентина Петровича Плеханова (1810 -1873) и Марии Федоровны Белынской (1832 -1881).

Окончил с золотой медалью Михайловскую Воронежскую военную гимназию, затем учился в юнкерском училище в Петербурге. В 1874 году поступил в Петербургский горный институт, за успехи имел Екатерининскую стипендию, в 1876 году был исключен за невзнос платы [5].

В 1876 году вступил в народническую организацию Земля и воля , участник демонстрации у Казанского собора 6 декабря 1876; Получил известность как теоретик, публицист и один из руководителей Земли и воли .

В 1879 году после раскола Земли и воли организатор и руководитель Чёрного передела . Во время ареста в Петербурге на Обводном канале во время рабочей стачки на Новой Бумагопрядильне (2 марта 1878 года) Н. С. Тютчев передал свои документы А. С. Максимову-Дружбинину (Г. В. Плеханову), что позволило тому скрыться, избежать каторги[6]. В 1880 году эмигрировал в Швейцарию.

В 1883 году основал первую российскую марксистскую организацию - группу Освобождение труда .

В конце 1894 - начале 1895 годов по инициативе Плеханова был создан Союз русских с.-д. за границей . В 1900 -1903 годах участвовал в создании и руководстве газетой Искра . В 1901 году Плеханов один из организаторов Заграничной Лиги русской социал-демократии . Принял непосредственное участие в подготовке II съезда РСДРП. Фактически второй съезд РСДРП был учредительным съездом, так как I съезд оказался безрезультатным.

После II съезда РСДРП Плеханов недолго был большевиком, затем разошёлся с Лениным и стал одним из лидеров меньшевистской фракции РСДРП.