Французскийисследователь Куртуа заметил , что в продуктах , получаемых из золы морскихводорослей , находится какое - то вещество , действующее разъедающее на железные имедные сосуды . Но ни сам Куртуа , ни его помощники не знали , как выделить этовещество из золы водорослей . Ускорению открытия помог случай . В рассказах тоговремени утверждалось , что на заводе , где вырабатывалась селитра , рабочие как - топогнались за кошкой . Убегая от преследователей , кошка случайно опрокинула сосудс серной кислотой на остатки солей от выработки селитры , и тогда вдруг изобразовавшейся смеси выделились густые фиолетовые пары .