В Сен-Дье, в Лотарингии, в начале XVI в. возник географический кружок, в который входило несколько молодых ученых. Один из них - Мартин Вальдземюллер - написал небольшое сочинение "Введение в космографию", изданное в 1507 г. вместе с двумя письмами мореплавателя Америго Веспуччи. В этой книжке впервые встречается название Америка. Указав, что древние делили обитаемую землю на три части - Европу, Азию и Африку, которые получили свои названия от женщин, Вальдземюллер писал: "Но теперь... открыта четвертая часть Америго Веспуччи... и я не вижу, почему, кто и по какому праву мог бы запретить назвать эту часть света страной Америго или Америкой". Вальдземюллер вовсе не хотел этим заявлением умалить славу Колумба. Для географов начала XVI в. Колумб и Веспуччи открывали новые земли в различных частях света. Колумб только шире исследовал Старый Свет - тропическую Восточную Азию. Напротив, Веспуччи открыл четвертую часть света - Новый Свет, неизвестный древним континент, который простирается по обе стороны экватора, как и Африка. Географический кружок в Сен-Дье воспринял письма Америго как известие об открытии нового материка. Но если он открыт, то нужно дать ему имя, окрестить, и работу Вальдземюллера можно рассматривать как свидетельство о крещении Южной Америки. К своему труду, выдержавшему несколько изданий, М. Вальдземюллер приложил составленную им карту.