УГЛЕРОД , С (carboneum), неметаллический химический элемент IVA подгруппы (C, Si, Ge, Sn, Pb) периодической системы элементов . Встречается в природе в виде кристаллов алмаза , графита или фуллерена и других форм и входит в состав органических ( уголь , нефть , организмы животных и растений и др .) и неорганических веществ ( известняк , пищевая сода и др .). Углерод широко распространен , но содержание его в земной коре всего 0,19% .

Углерод широко используется в виде простых веществ . Кроме драгоценных алмазов , являющихся предметом ювелирных украшений , большое значение имеют промышленные алмазы - для изготовления шлифовального и режущего инструмента . Древесный уголь и другие аморфные формы углерода применяются для обесцвечивания , очистки , адсорбции газов , в областях техники , где требуются адсорбенты с развитой поверхностью . Карбиды , соединения углерода с металлами , а также с бором и кремнием ( например , Al4C3, SiC, B4C) отличаются высокой твердостью и используются для изготовления абразивного и режущего инструмента . Углерод входит в состав сталей и сплавов в элементном состоянии и в виде карбидов . Насыщение поверхности стальных отливок углеродом при высокой температуре ( цементация ) значительно увеличивает поверхностную твердость и износостойкость .