После окончания II мировой войны отношения между союзниками начали постепенно обостряться. Была создана биполярная система мирового устройства, полюсами притяжения в которой были две сверхдержавы — СССР и США — лидеры социалистического и капиталистического лагерей.

Данное противостояние продлилось несколько десятилетий, стало причиной продолжительной напряженности на международном политическом театре, несколько раз ставило мир на грань ядерной войны, подтолкнуло противоборствующие стороны к гонке вооружений и косвенному участию в региональных войнах в стратегически важных зонах земного шара.

Холодная война закончилась фактической победой США вместе с распадом Советского Союза в 1991 году.