Кайнозойская ледниковая эра (30 млн лет назад — настоящее время) - недавно (по геологическим масштабам) начавшаяся ледниковая эра.

Настоящее время — голоцен, начавшийся ~10 000 лет назад, характеризуется как относительно тёплый промежуток после плейстоценового ледникового периода, часто квалифицируемый как межледниковье.

Ледниковые щиты существуют в высоких широтах северного (Гренландия) и южного (Антарктида) полушарий.

В северном полушарии покровное оледенение Гренландии простирается на юг до 60 северной широты (т. е., до широты Санкт-Петербурга), фрагменты морского ледового покрова — до 46—43 северной широты (т.е. до широты Крыма), а вечной мерзлоты до 52—47 северной широты.

В южном полушарии континентальная часть Антарктиды покрыта ледниковым щитом мощностью 2500—2800 м (до 4800 м в некоторых районах Восточной Антарктиды), при этом шельфовые ледники составляют ~10 % от площади континента, возвышающейся над уровнем моря.

В кайнозойской ледниковой эре наиболее сильным является плейстоценовый ледниковый период: понижение температуры привело к оледенению Северного Ледовитого океана и северных областей Атлантики и Тихого океана, при этом граница оледенения проходила на 1500—1700 км южнее современной.