В пределах Эквадора (до того времени не посещавшегося экспедициями ВИРа), в Андах, было прослежено зональное распределение флоры и культурной растительности. На прибрежных склонах Анд ниже 500 м абс. выс., являющихся основной зоной лесов, пампасов и саванн, где средняя годовая температура никогда не опускается ниже 19 С, а в иные годы достигает и 35 С, экспедицией повсеместно была встречена интенсивная культура тропических пальм, манго, цитрусовых, авокадо, сапоты, гвайавы, риса, сахарного тростника, некоторых наиболее поздних форм кукурузы, табака, кофейного дерева, хлопчатника, юкки, гранадильи, ананаса и дынь. Из перечисленных растений выше 500 м абс. выс. поднимались лишь апельсиновые и лимонные деревья, а также гранатник, дынное дерево, дикое какао и бананы, достигающие в некоторых районах даже абс. выс. 2000 м. Дикие хинные деревья были встречены лишь небольшими зарослями на высоте от 1000 до 2500 м.

Выше 3200 м древесная растительность становится низкорослой, заметно редеет и сменяется лугами с редкими деревцами Baccharis, Cynoxis, Bandanesia и др. Из представителей древесной растительности, доходящей до 3600 м, была отмечена лишь Aralea. Резко отличная картина наблюдалась экспедицией в районе внутренних Андинских высокогорий, в долинах которых на высоте 2000—3400 м (где средняя годовая температура не превышает 14 С) основными культурами были кукуруза, ячмень, пшеница, фасоль, чечевица и картофель, а из клубнеплодов — ульюко и ока, свойственные холодной зоне и культивируемые здесь теми же приемами, как и картофель.

Из древесных в этой зоне имеются лишь карликовая пальма и гигантские эвкалипты, введенные в культуру в 1865 г. Леса из Polylepis, Baccharis и других растений, в тени которых найден был дикий картофель, были встречены только начиная с высоты 3600 м. На абс. выс. 4500 м их всюду сменяют альпийские луга, а еще выше, на высоте 4800 м, растительный ландшафт составляют лишайники и мхи, доходящие до линии вечных снегов.

Исследования культурных растений Южной Америки привели Н. И. Вавилова к выводу, что Южная Америка имеет свои древние самостоятельные очаги земледельческой культуры, из них наиболее замечательным является перуанский очаг, характеризующийся богатой эндемичной культурной флорой.

Из наиболее важных растений, завезенных из Южной Америки в Старый Свет, Н. И. Вавилов отмечает картофель, табак, сладкий картофель — батат, земляной орех — арахис, томат, крупную тыкву, ананас, маниок. Из дикорастущих растений Южной Америки были введены в культуру Старого Света каучуковое дерево, хинное дерево и кокаиновый кустарник.

Во всех странах Северной, Центральной и Южной Америки выборочно собирался семенной материал по всем основным культурам и ценным дикорастущим растениям. Привезенная коллекция семян превысила в общем 1650 образцов.