На ранних этапах развития географии преобладали открытия, связанные с нахождением новых географических объектов.

Территориальные открытия характеризуются как географические открытия” в их традиционной трактовке, то есть открытия, связанные с созданием карты земного шара (включая и океанографические открытия).

Первоначальный этап территориальных открытий, связан с появлением зачатков науки, зачатков карты — этап открытий локального (местного) уровня, когда географический кругозор открывателей, как правило, еще очень узок — ограничен обычно локальными рамками обитания отдельных народов и племен.

Вместе с тем на этом этапе были совершены выдающиеся открытия, о которых пойдёт речь дальше.

Второй этап открытий регионального уровня — новая ступень территориальных открытий, связанная преимущественно с географическими знаниями разных народов древнего мира и средневековья о тех или иных регионах и странах мира. Например, на этом этапе состоялись открытия викингов в Северной Америке.

В этой хронолинии вы познакомитесь путешествиями египтян (путь в Пунт) 1500 до н.э., открытиями финикийцев (примерно 600 гг. до н.э.), походами Александра Македонского (335 г. - 325 г. до н.э.), путешествиями Пифея (325 год до н.э.), походами викингов (980-е годы), путешествиями Марко Поло (1271 - 1295 гг.) и Афанасия Никитина (1468 - 1474 гг.). Это, конечно, далеко не полный перечень путешествий, которые легли в основу представлений о Земле.

Дальнейшие путешествия будут связаны с открытиями мирового (глобального) уровня (Великие географические открытия и позднее), но это уже наша следующая тема...